5番勝負その1・主人公編
キリトは上条さんにワンパンで負ける（川原）

──ここからは「とある魔術の禁書目録」と「ソードアート・オンライン」の5番勝負ということで、いろいろな切り口でそれぞれを振り返り、最終的に三木さんに勝敗を判定いただこうと思います。

三木　絶対に僕がどちらかのファンに叩かれるじゃないですか！

──まずは主人公ということで、「とある魔術の禁書目録」の上条当麻と「ソードアート・オンライン」のキリトの魅力についてどう考えられますか？

三木　うーん、そうですね……。あえて選ぶなら上条くんのほうが友達になりたい……かな？ キリトさんはどこかで少し達観してるんですよ。一緒にゲームは遊べるけど、「この人、心ここにあらずだ」って少し感じてしまう。

鎌池　キリトは油断するとさん付けになりますよね（笑）。

川原　少し壁がありますよね。

三木　そう、キリトさんは人付き合いとか、ゲームテクノロジーへの考え方も1つ上のレイヤーで考えている感じがするんです。その点、上条くんは作中でもスーパーの特売で悩んだりしていて“僕ら”目線なところがある。両者ともに主人公として必要な要素は完備しているので、同じクラスにいると楽しそうなんだけど、どちらかというと上条くんのほうが僕は友達になりたい。

川原　そんなキリトさんも、「魔法科高校の劣等生」のお兄様には「キリト少年」と呼ばれていましたからね。僕もお兄様とは対等な友達にはなれそうにない（笑）。

一同　（笑）。

──上条の親しみやすさは意識して書かれていますか？

鎌池　そうですね。右手の幻想殺し（イマジンブレイカー）という特殊能力がある分、ほかは平均値よりわざと下になる要素をいくつか持たせました。輪をかけて不幸だとか。

──なるほど。一方でキリトは特にこの数年、ネット上でいい扱いをされていますがどう感じられていますか？ 中二病の典型というか。

川原　たぶんギャップを楽しんでもらっているんでしょう。キリトってゲーム世界ではヒーローですが、ログアウトすると虚弱な普通のゲーマーですから。ゲーム世界での強さの脆さ、みたいなところに結びつく話かと思います。現実世界で戦えば、キリトは上条さんにもワンパンで負けるでしょうし。

鎌池　でもキリトは結構ひどい目にあってきてるのに、それが印象に残らないのがすごいですよ。《アインクラッド》編とか結構泥をすすっていましたよね。

三木　わかります。「俺TUEEEE」の典型とか言われるけど、実はキリトは全然強くないんですよ。風評被害ってやつかも。

──弱さ勝負になっていますが……（笑）。

5番勝負その2・ヒロイン編
もう語尾で誤魔化すしかない（鎌池）

──続いてヒロインについて伺います。両作品とも多彩なヒロインが登場しますが、どのように作られているのでしょうか？

三木　僕の個人的な意見ですけど、鎌池さんと川原さんのヒロインの作り方はたぶん真逆です。鎌池さんは記号がすごく入っていて、めちゃくちゃわかりやすい。シルエットや3行の説明文でどんな人物かがわかるというか、一発のインパクトがある。そのうえで女性キャラクターとして魅力があって、主人公がきちんと守ってあげるヒロインとしての立ち位置にいるんです。「ソードアート・オンライン」もそういった、ヒロインの立場にはいるんだけど、逆に記号性は薄く、そのあたりの日常にいそうな部分で構成されているキャラクターが多い。

──確かに、メインヒロインのアスナなんて何かが飛び抜けた女性というよりは全体的にバランスのいいキャラクターですよね。

三木　アスナは才色兼備ではあるけど、今どきそれだけでエンタメ世界では目立つものでもないじゃないですか。にもかかわらず魅力がある。……そんな感じで鎌池さんと川原さんはヒロインを作る方法は真逆だけど、どちらも人気があるから、キャラクター作りのアプローチっていくらでもあるんだなと思いました。

川原　でも僕は「ソードアート・オンライン」に関しては（イラストレーターの）abecさんの力が大きいと思いますよ。Web連載版だとアスナは単にロングヘアだったのに、今やアスナと言えば編み上げハーフアップが本体みたいなところがありますし（笑）。あと直葉ちゃんも胸が大きいという記号がありますけど、あれは三木さんの仕業ですよね。

鎌池　「ソードアート・オンライン」の場合はネットとリアルで同一人物でもキャラクターを使い分けなきゃいけないから、それだけそれぞれの記号性を足し合わせるとふわっと見えてしまうのかもしれませんね。「アクセル・ワールド」のほうが記号という意味ではしっかりしてるような印象があります。

三木　それは確かに思う。

川原　「アクセル・ワールド」は後から書いたので、キャラクター性を意識しているのもありますね。あと小説でキャラクターが増えてくると、文字だけで見分けてもらうのが大変じゃないですか。特に会話シーンとか。

鎌池　もう語尾で誤魔化すしかなくなってくる。

川原　5人くらいで会話しているシーンで、全部のセリフに地の文で「と◯◯が言った」とか書きたくないじゃないですか。

鎌池　しかも、そこに先生が1人いると全員敬語になっちゃう。どうすんだよこれってなる（笑）。

川原　結局、口調で分けていく必要があり、それがキャラクターを作っていくんですよね。作劇の要求によってキャラが分化していく。僕も最初はあまり口調によるキャラ付けはしなかったんです。でも「アクセル・ワールド」も味方が10人を超えた辺りから特徴的なしゃべり方をするキャラクターが増えてきました（笑）。

三木　男女問わず、生み出すのに苦労したキャラクターはいますか？

鎌池　最初の頃、それこそデビューした第1巻から第10巻くらいまでは「今回はこのゲストヒロイン」と決めてそれを中心に話を作っていて、キャラクターありきだったので苦労はしませんでした。でも「新約」に入ってからはキャラクターの属性がふわっとしているからやりづらいところはあるかもしれません。

三木　「新約」の魔神系の人たちとか？

鎌池　そうです。あと烏丸府蘭とかが結構難しいところだったかも。

川原　話が進むほど盛り込まなきゃいけない要素や解決しなきゃいけない要素が増えてくるのに、そこに新キャラクターなんて出てこようものなら四苦八苦しますよね（笑）。僕はプロットを書かないし、キャラクター設定も作りません。本文に新キャラクターが出てきた段階で結構勝手にしゃべって動いてくれますし、名前とかの設定はそこで初めて考えます。だからキャラクター作りに特別苦労するかというとそうでもなく、そもそもそういう工程がないですね。