2018年1月より放送中のテレビアニメ「ハクメイとミコチ」。同作は緑深き森で暮らす、身長9センチメートルの女の子・ハクメイとミコチの日常を描く物語だ。樫木祐人がハルタ（KADOKAWA）で連載している原作マンガは背景の描き込みが緻密なことでも知られ、アニメ化が発表された際にはファンから特に背景美術への関心が集中。アニメーション制作を「クズの本懐」「がっこうぐらし！」のLerche（ラルケ）、背景美術をアニメやゲームの背景美術に定評のある職人集団・草薙（くさなぎ）が担当することがわかると、期待の声があがった。

コミックナタリーでは、そんなアニメ「ハクメイとミコチ」を支えるスタッフたちの座談会をセッティング。2月初旬、原作者の樫木祐人と安藤正臣監督、そして草薙の美術統括・須江信人、美術監督の栗林大貴に集まってもらい、アニメ制作の貴重な裏話を語ってもらった。さらにアニメでハクメイ役を務める松田利冴と、ミコチ役を演じる下地紫野の2人と一緒に、身長9センチメートルの世界を体験する企画“ハクミコさがし”を敢行。秋の気配が残る12月の代々木公園で、写真撮影にチャレンジしてもらっている。

取材・文 / 小松良介（P1～2）、鈴木俊介（P3）　撮影 / 新妻和久（P3）

「ハクメイとミコチ」の世界感は「FF9」のガイアがベース？

──今回はアニメ「ハクメイとミコチ」のスタッフ座談会ということで、原作者の樫木さん、監督の安藤さん、そして草薙から美術統括の須江さんと美術監督の栗林さんにお越しいただきました。トークに入る前に、美術チームのおふたりの仕事内容を教えていただけますか？

須江信人　はい。私が務める美術統括は、アニメの作画をするうえで背景をどういうふうにするのか、監督と話し合いながらデザインを設計していくのが仕事です。いわゆる下準備ですね。いざ作画が始まったら現場の指揮は栗林にバトンタッチして、自分は次の回の作業を進めます。今はちょうど第11話の美術設定を用意しているところですね。

栗林大貴　僕ら美術スタッフは須江が作った美術設定に色を付けて、アニメの素材として仕上げていきます。美術監督はできあがった画をチェックしていくのが主な仕事です。今は第8話ぐらいをやっていますが……。

──栗林さんは、なんだか今にも声が消え入りそうですが……。

安藤正臣　今が一番修羅場なんですよ。さっきもここへ着く途中で倒れるんじゃないかと（笑）。

栗林　監督こそ日に日に弱られてるじゃないですか（笑）。放送が始まってからはそれでもどこか元気そうに感じますが。

安藤　SNSや周囲の反響を糧にがんばっているんですよ。

──アニメ化決定を伝えたニュース記事でも、アニメ化されることはもちろんですが、背景美術を草薙さんが担当されることについても反響がありました（参照：「ハクメイとミコチ」TVアニメ化、身長9cmのこびとの女の子描く）。

樫木祐人　今回のアニメに草薙さんが参加されるというお話を聞いたときは、うれしかったです。僕がまだ背景を全然うまく描けない頃、草薙さんの手がけた背景がすごくお手本になったので。

安藤　そこは具体的に作品名を言っちゃっていいんじゃないですか？

樫木　いいんですか？「FF9（ファイナルファンタジーⅨ）」です。

須江　おー、懐かしいですね。僕も制作に携わってました。

──当時を知る方がここに。

須江　「FF」シリーズに関わることになったのは「7」からでしたね。PlayStationが登場した当時って、圧倒的にデザイナーが足りない時代だったんです。僕らもゲームが好きだったから、「これはビジネスチャンスだ」と感じていて。そんな折、うちの社長が週刊ファミ通（現KADOKAWA）に掲載されていたスクウェアの求人募集を見つけて、会社の名前で応募したんですよ。

一同　（笑）。

須江　そしたら「すぐに来てほしい」と呼ばれて、いわゆる3Dのプリレンダに使う絵のデザインを描き起こすことになったんです。スクウェアさん、現在のスクウェア・エニックスさんとはそこからのお付き合いになります。

安藤　なるほど。こうして我々は「FF」シリーズを遊んで育ち、樫木さんは「9」の影響を受けてマキナタを作ったわけですね。

樫木　（FF9からは）キャラクターのデフォルメ具合などにも影響を受けましたね。