原作：恵庭メールインタビュー

──「5人の王」が生まれた経緯、また長編のBL作品を描こうと思った理由を聞かせてください。

まず、抱いた相手の肌にしるしが浮き出るという設定を思い付きました。しるしに印象的な名前をつけたくて「ティンクチャー」にしたのですが、これは紋章学に使われる用語で、紋章には原色が5色使われるという記述から、5色のしるしが出てくる物語はどうかなと想像が膨らんでいきました。コミカライズ版2話目くらいまでの展開を考えただけで書き始めたので、長編にするつもりはなかったのですが、設定を盛り込むうちに驚くほど長くなってしまいました。

──絵歩さんはもともと小説の挿絵も手がけていらっしゃいますが、絵歩さんの絵を見たときの印象や、感想など聞かせてください。

初めて拝見したのはキャラクターのラフだったかと思いますが、特徴を細かなところまでとらえてくださっており、さらに私が文章で表現できなかった、カッコよさやかわいらしさが際立っていて感激しました。特に小説の表紙の青の王を見たときには、圧倒的なカッコよさに震えました。これは、かなり性格に難があっても許されるな……と。セージも挿絵のときから可愛く描いてくださっていましたが、コミカライズでは表情がいきいきしていていっそうかわいらしく感じました。コミカライズではいつも、キャラクターの仕草や笑い方などが性格にぴたりとあっているのがすごいなと思います。

──コミカライズ版を初めて読んだときはどう思われましたか？

とてもうれしかったです！ 小説の挿絵が素敵でしたので、絵歩先生のイラストをまた拝見できるのがとにかく楽しみでした。挿絵には登場しなかった脇役や、見てみたいシーンなどたくさんありましたが、コミカライズではどんなふうに描写されるのか想像が追いつかず、1話目を見て驚きました。衣装や建物の緻密さにびっくりして……コミカライズの大変さにようやく気づき、絵歩先生にお引き受けいただけて心底ありがたかったです。

──キャラクターが生まれた経緯について教えてください。

主人公のセージと青の王は、国のてっぺんとドン底という両極端な立場にしました。架空の国なので立場が違うほうが世界設定を説明しやすいかなと。性格は違いますが、ふたりとも周囲を振り回すタイプなので、振り回されそうな神経質な人がいれば主人公たちの強引さが際立つかなと思い、シアンがうまれました。ウィロウは暗い展開が続いたので、明るい要素として登場させました。赤の王は三角関係の中で、青の王のライバルでしたので、青の王とは正反対の性格にしたところかなりいい人になってしまい、付き合うなら赤の王のほうが……と何度も思いました（読者の方にもすごく言われました）。

──ファンタジーを描く楽しさ、逆に難しさはなんでしょうか。

最も楽しいのは次々と事件を起こせるところでした。ちょっとした三角関係でもバレたら命が危ない……とおおごとになったり、あたりまえのように超能力を出せたので、事件のきっかけには事欠かなかったです。舞台が現代だと突飛な展開を書くのは尻込みしてしまうので、ファンタジーの自由さに助けられました。難しさは感じなかったのですが、記憶力に自信がないので設定を忘れないように気をつけるのが大変でした。

──では「5人の王」3巻の見どころを教えてください。

これまでは、妹を守るために青の王に仕えるというのがセージの目的でしたが、王様になったことで状況が一変します。グリニッジやウィロウなど、緑の宮殿のキャラクターも続々と登場し、新しい展開が始まったと、新鮮に感じてもらえるのではないかなと思います。

──3巻以降の展開は、見どころはなんでしょうか。

セージが少しずつ過去の出来事を知り始めていますが、今後の展開にも大きく関わっています。過去に何が起きたのかあきらかになるにつれて、青の王とセージの関係も変化していきますので、そのあたりをお楽しみいただければうれしいです。

──最後に、作品を応援してくれている読者の方や、まだ「5人の王」に出会っていない方々に、メッセージをお願いします。

応援してくださる方々のおかげで、書籍化、コミカライズへとつながっていくことができました。このような特別な機会を与えていただき、夢のような心地でいます。そして、読んだことはないけれど、兄妹愛と超能力が無性に気になるという方がいらっしゃいましたら、お手にとっていただけますとうれしいです。