主人公をナースにするんだったら、3年はナースをやらないと

──誰しも一読して思うのが、主人公はニューヨーク帰りのマンガ家で、友達や元恋人は美大の同級生で、これは近藤さんの話じゃないのか？っていう。

そう見えるかもしれないですけど、出来事はぜんぶフィクション、架空の話です。人物もモデルはいません。ただ、せっかくニューヨークに住んでいますし、設定として盛り込みました。

──見聞きしたことある世界の話なら描きやすい？

たとえば恋愛をテーマにするとしたら、学園恋愛マンガというものもありだと思うんですが、中高生の時は恋愛と縁遠かったので、難しいと思ったんです。ボーっと絵を描いてばかりいたので、そういう高校生の話なら描けると思うんですが。でもそういう人間が中高生の恋愛を描くということには、罪の意識があります。

──その理屈でいくと、異世界ファンタジーとか描けないじゃないですか（笑）。

そうなんです、多分うまくできないんじゃないかと思います。だからたとえば病院のマンガを描くとなったら、調べたり、なんらかの経験をどうしてもしてみたい。

──調べるというのは……。

どうするかというと、何年か働いてみるということだと思う。主人公をナースにするのであれば、3年はナースをやらないと。

──そうなると、主人公はマンガ家かアーティストにするしかないですね（笑）。

はい、なので主人公はマンガ家なんです（笑）。ほかの登場人物も、やったことはないけど外れない程度にはわかる職業にしました。親しい友達の仕事だったりとか。A太郎も実演販売の仕事をしているんですけど、それは私自身がバイトでやったことがあるんです。あれはすごい楽しかったな。

あれ、私ってあるあるネタを描きたいんだ？

──その、わかってることで世界を構成したいという体質のおかげか、読んでると「わかる！」ってセリフが頻出するように思います。A太郎のセリフで「この人僕のことを疑ってるな、と思うとホッとする」っていうの、すごいわかります。

そう言ってもらえるとうれしいです。こういう人いるな、と思って描いたので。

──「物の貸し借りは恋愛の基本よね」とか。あるあるですよ。

そのあたりのエピソードは、描いていてすこし恥ずかしい部分もありました。恋愛マンガを描くって恥ずかしいものなんだなと。最近はもう、乗り越えましたけど。

──恥ずかしさを圧してまで描くというのは、「あるよね？」って言われたいということですか？

最近出した「ニューヨークで考え中」というエッセイマンガがあるんですが、あれって海外に住んでいる人にとっては「あるあるネタ」でもあるようで、連載を始めてからよく「わかる」「わかるよ」って言われるんです。そうすると「あれ、私ってそういう風に、人と共有できる何かに興味があるのかな？」と気づいたんです。A子さんも「こういうことってあるよね」ということを盛り込みながら描いている気がします。

──やっぱり「あるよね」って言われるとうれしいものですか。

はい、そういう気持ちはありますよね。「よし」って思います。いいとこ突いたんだなって。

──最近の言葉で言うとあれですね、「近藤聡乃、あるある言いたい」。

言えるとうれしいですね（笑）。

──でも一方で、出目金をスタバのカップで運ぶとか、ニューヨークの恋人とスカイプとかって、滅多にあることじゃないようにも思います。

そのあたりはバランスを取るようにもしています。「あるある」は楽しいけれどストーリーが平たい感じにもになるので、A君とか出目金とか小道具とかがちょっと、非現実の部分を担当しているというか。卑近すぎないものにしようとは思っています。