初期の頃にやっていた手法をグレードアップできた

──約2年2カ月ぶりのアルバムとなる「ECHO」は、SCANDALになじみのあるクリエイター陣からの提供曲で構成されています。成り立ち的に言えば、昨年3月リリースのEP「LOVE, SPARK, JOY!」と同じ流れを汲んでいますね。

HARUNA（Vo, G）　そうですね。ただ、前回よりもさらに幅を広げたところはあって。お願いする作家さんの数も増えたし、同じ事務所のクボタカイに依頼したりもして、これまでやっていないことに新たにチャレンジしてみようという気持ちがありました。自分たちで作詞作曲をしないからこそできることがきっとあるし、今まであまり見せたことのないSCANDALを、結成20周年というタイミングで見せられたら面白いんじゃないかなと。

RINA（Dr, Vo）　20周年目前のタイミングでアルバムを出すなら、今の自分たちが外からどう見えているかを知りたい気持ちもあったんですよね。今のSCANDALに演奏させるなら、どんな楽曲が面白いのか。それをクリエイターの方たちと一緒に考えながら1枚のアルバムを作ってみたかったんです。

──他者の視点が入ることで面白い化学反応が生まれることは、「LOVE, SPARK, JOY!」で、改めて証明されましたしね。

RINA　そうそう。自分たちだけで作る音楽は、距離の近い4人だからこそ、その時々で感じている生々しい思いが注がれて、それが自分たちにとっても刺激的で、バンドとしての魅力になってきたと思うんです。でも一方で、クリエイターの方にお願いすると、そこにあるいい距離感や外からの目線が加わることで、自分たちだけでは気付けない自分たちのよさが楽曲に入り込んでくる。そのワクワク感は、共作するからこそ生まれる楽しさだと改めて思いました。

RINA（Dr, Vo）

──提供曲を歌っていたという過去があるからこそ、外部の血を入れることで、SCANDALらしさがより色濃くなるところもあるなと、今回のアルバムを聴いて強く感じました。

HARUNA　初期の頃にやっていた手法を、さらにグレードアップさせることができた感覚もありました。ずっと応援してくれている人たちにとっては、ちょっとエモい気持ちになる部分もきっとある。もちろん新しいファンの方も含め、聴く人みんなが楽しめる作品になったと思います。

今作で初めてトライしたこと

──クリエイターの方々に楽曲を依頼するにあたって、SCANDALサイドから何かオーダーは投げたんですか？

RINA　制作の前にそれぞれの方とミーティングをする時間を作ってもらったんです。そこで、SCANDALが今年で結成20周年を迎えることや、今の私たちが感じていること、それぞれの作家さんが持つテイストで私たちが好きだと感じている部分とかを改めて伝えさせていただきました。なので、単純に楽曲提供を受けたということではなく、私たち4人が自分たちでプロデュースして作ったアルバムだと感じる部分もあるんです。

HARUNA　そういったミーティングを経て、何曲も書いてきてくれる方もいたんですよ。その中から、自分たちがよりその人らしいと感じるものをチョイスして収録できたのもすごくよかったなって思います。

RINA　作っていただいたけど、アルバムに収録していない曲もあるもんね。

HARUNA　そうそう。すごくぜいたくだなと思いつつ、ファンの方がより喜んでくれそうなものを考えながらバランスよく1枚にまとめることができたなと思ってます。

RINA　編曲で初期からお世話になっていた川口（圭太）さんが、これまでの歴史を踏まえて「今ならこういうのもやれるよね」と、ジャズ要素の入った「Heaven」を作ってくれたのもすごくうれしかったですね。皆さんそれぞれが私たちに新たな挑戦をくれたなとすごく思います。演奏のレベルや歌詞の内容、すべてにおいてたくさんの学びと成長を与えてくれたアルバムでした。自分たちでも、「がんばったな！」ってすごく思うし（笑）。

HARUNA　うん。がんばった、本当に（笑）。

──提供曲だからこそ、演奏や歌唱には難しさを感じる部分も多いと、「LOVE, SPARK, JOY!」のときに皆さんおっしゃってましたもんね。

HARUNA　そうですね。演奏的に難しい部分もけっこうあって、一旦ライブでの再現性はあまり考えず、できることを盛り盛りでやろうという気持ちで音源を作っていったので……6月のツアーでどうするかは、ちょっとこれから考えます（笑）。

HARUNA（Vo, G）

RINA　演奏は確かに難しいところが多かったけど、楽曲を提供していただいたことで、制作に向き合う余力はいつもよりあったんですよ。そこで、改めてドラムをしっかり練習したり、基礎からプレイを整えたりすることもできた。ドラマーとして楽曲に向き合う時間が増やせたこともすごくよかったです。いつもの何倍、個人練習に入ったんだろう？ 曲をしっかり自分の中に落とし込んでからレコーディングスタジオに入れたので、いつもとは違った快感がありました。

HARUNA　もう1つ、今回は初めてほかのメンバーがいない状態で各々がレコーディングをしたんですよ。それがすごく健康的だったというか。

──今まではメンバー4人がそろった状態でレコーディングされてましたよね？

HARUNA　そうです。朝から晩までずっとメンバー4人が同じスタジオにいる状態でした。だからほかのメンバーがレコーディングする姿を見ていないのは今回が初めて。そういうやり方をしたこともあって、よりそれぞれの練習に打ち込める時間が取れたんですよね。だからできあがったものを聴くと、それぞれが自信を持ってプレイしていることがちゃんと感じられた。「ここは難しかっただろうな」って思うフレーズであっても、今までにないそれぞれのプレイが見えていたりもして。

──レコーディング時にそれぞれのプレイを聴いていないからこそ、完成した音源をリスナー感覚で楽しめるところがあったのかもしれないですね。

HARUNA　そうそう。それがすごくよかった。いい取り組みでしたね。

RINA　タイトなスケジュールの中でのレコーディングだったから、苦肉の策としてそういうやり方をしたんですけど、初めてやってみるとHARUNAが言う通り、すごく健康的だった。自分自身でジャッジできるので、それによる潔さ、いい意味でのエゴみたいな部分が出せたような気がしていて。すごく面白い経験になりましたね。

HARUNA　その人らしさみたいな部分がより出るなって思ったよね。