“アベンジャーズ”のようなチームを目指す6人組

──ナタリー初登場ということで、まずはDef Classというグループについて教えてください。

WON　音楽としては、ヒップホップがベースです。ただそこに固執するのではなく、ロックやR&Bなど多様な要素を掛け合わせて、「自分たちなりのヒップホップを作り上げる」というのを目指しています。

JJ　もともとは非公開オーディションやスカウト、練習生などさまざまな形で集まったメンバーなんです。僕たちの武器は6人全員がダンス、ラップ、ボーカルのすべてにおいて100％のパフォーマンスを見せられるところ。ダンスで選ばれたメンバー、ボーカルで選ばれたメンバーと、強みはバラバラでも、全員がそれぞれの価値を認識して努力を積み重ねてきました。言い方が難しいのですが、ビジネスとしての音楽ではなく、1人の“人”として音楽を届けることを大切にしています。

WON　それぞれ違う世界線で生きてきた個性が集結して、1つのグループとして大きな力を発揮する。目指すは“アベンジャーズ”のようなチームです。

──6人のうち、Kさんはプレデビュー後の2024年10月に新メンバーとして加入されています。

K　僕はもともと別のグループで活動していて、当時からみんなと仲がよかったんです。縁があってDef Classに加入することになりました。

SOLA　Kはプロフィールに「面白いスパイスを持ったリードダンサー」と書かれているくらい、本当に“面白い”が詰まりすぎているんです（笑）。グループを引っ張ってくれるメインダンサーであると同時に、言動が個性的で、ユーモアの部分でも欠かせない存在になりました。加入後にTikTokで“ミューイング”の動画を投稿したら130万再生を超えて、それをきっかけにグループを知ってくれる人が増えたんです。

K　バズりましたね（笑）。あと僕は青森出身で、標準語にまだ慣れていなくて……。

WON　標準語で言葉に詰まったときは、方言でしゃべるとすごく饒舌になるよね。

K　うん、あまり理解してもらえないけど（笑）。青森出身のアーティストってあまり見たことがないし、そういう田舎もんの力もヒップホップに生かしていきたいと思っています。

JJ　Kが入ったことでグループのクセがより強くなりました。

FAL　味変です！（笑）

TAO　でも本当に、Kが入ってグループがより引き締まりました。音楽やパフォーマンスの面はもちろん、こういう会話でも予想外の化学反応が起こって。面白い発見が日々あるので楽しいです。

持ち曲4曲で1時間のライブを3カ月間続けた

──活動の原点が路上ライブにあるということも、皆さんのアイデンティティを語るうえで欠かせない要素だと思います。

JJ　プレデビューするとき、お披露目の日程が決まっていたんですけど、僕たちはそれが待ちきれなくて。実は勝手に路上に出ちゃったんですよ。

WON　我慢できなくて（笑）。そう考えるとせっかちなグループだよね。

JJ　しかも、その頃の路上ライブの動画がSNSでけっこうバズって。だから、もともとは路上から始まったグループと言ってもいいんじゃないかな。そのあと渋谷のDAIAというイベントスペースで定期ライブをスタートさせました。まだ誰も僕たちのことを知らない状態で毎週水曜日にやっていて、しかも、当時は持ち曲が4曲しかなかったんです。それでよく1時間やっていたよね。

FAL　普通、4曲なら20分で終わります（笑）。

WON　MCもままならない状態で、カバーも入れながら3カ月間続けました。

SOLA　ある意味、伝説（笑）。

WON　ちなみに定期ライブではツーマンもやったりしていて、ゲストで出てくれたグループに所属していたのがKです。

K　そこで知り合いました。当時からDef Classはバチバチにイケてました。

WON　無駄にとがってたかも（笑）。

JJ　定期ライブは、路上で出会った方や以前から支えてくださっているHOMY（ホーミー / Def Classファンの呼称）がSNSで広めてくれたおかげで、徐々に輪が広がっていきました。その後はいきなり東名阪のツアーを回って、拠点である東京だけでなく東海や関西などでも知ってくれる人が増えていって。ツアーは今年7月にやるもので3回目なので、わりと地道に活動を続けてきたグループなんじゃないかと思います。

──楽曲制作においては、どんなことを重視されているのでしょうか？

WON　自分たちが制作に携わることもあれば、会社の制作チームが作ってくださることもあって。でも、どのスタイルであれ「自分たちのライブにどう落とし込むか」を一番に考えています。例えば、元がきれいめな曲でも、僕たちが荒々しく見せたければそれが自分たちの正解。“Def Classとしての表現”を楽曲の中に見出すことを大切にしています。

イカツイ見た目だけど意外と

──普段の皆さんの空気感もお聞きしたいです。アーティスト写真のクールな印象とは裏腹に、楽屋は非常に和気あいあいとしているそうですね。

WON　はい、子供みたいにわちゃわちゃしています。この前、僕とJJが大好きなマイケル・ジャクソンの映画が公開されたときに「行く人ー？」って声をかけたら全員が手を挙げました。それで、公開初日に派手髪の6人が横一列に並んで観るっていう（笑）。

K　僕らの見た目って、ちょっとイカツいじゃないですか？ でも、1人ひとりがちゃんとカッコいい部分とアイドル性という両面を持っていて。話してみると意外としゃべりやすいと思います（笑）。

JJ　ワンマンライブだとこんな僕たちの素の部分が見えるよね。

──パッと見の印象とギャップがすごく大きいです。特にTAOさんは、このインタビュー中ずっとニコニコしていて。

TAO　あ、ハイ！ 最近、電車で誰も隣に座ってくれなくて寂しいんですけどね（笑）。中身は全然、普通に優しいと思います（笑）。

JJ　メンバーのキャラクターをこれからもっと見せていきたいんです。音楽的なカッコよさを知ってもらう一方で、裏ではこういう和気あいあいとした雰囲気ですよって。

──ムードメーカーはどなたですか？

K　え、みんな主人公って感じです。

WON　待て待て（笑）。でも確かに、“この人”というより、1人がテンション落ちると全員落ちちゃうし、1人が盛り上がると全員盛り上がる。いい意味でも悪い意味でもチーム感がありすぎ。

FAL　ハイテンションになると、収拾がつかないことも多いです（笑）。