アーティストが意図したありのままの音を限りなく正確に受け取りたい。オーディオブランド・Bowers & Wilkinsのノイズキャンセリングヘッドフォン「Px7 S3」は、そんなリスナーの純粋な願いに応えてくれる逸品。同ブランドの最高峰スピーカーを支えるエンジニアチームが手がけるぜいたくなサウンドを手軽に体験できるのが大きな魅力だ。
本特集では、数々のヒット曲のプロデュースから映画の劇伴制作まで、現代の音楽シーンを牽引するYaffleに「Px7 S3」の体験を依頼。「音楽が始まる場所（Where Music Begins）」というキャッチフレーズを掲げる同ブランドへの印象をはじめ、自身がプロデュースした藤井風や米津玄師×宇多田ヒカルの楽曲、さらには劇伴を手がけた映画「爆弾」のサウンドを「Px7 S3」で体感し、その実力をリアルに語ってもらった。
取材・文 / 森朋之撮影 / 須田卓馬
Bowers & Wilkinsとは
ありのままの音＝“True Sound”を追求するオーディオブランド。専属エンジニアが開発した卓越した音響技術により、録音されたサウンドを忠実に、驚くべき正確さとリアリズムで届ける。フラッグシップの「800 Series Diamond」は、Abbey Road Studiosをはじめ世界的なスタジオでモニタースピーカーとして採用されているなど、世界中の音楽のプロフェッショナル達から絶大な信頼を集める。
Bowers & Wilkinsの「Px7 S3」とは
ブランドのフラッグシップスピーカー「800 Series Diamond」のサウンドを担当するチームが手がける、圧倒的に高音質なノイズキャンセリングヘッドフォン。音質、デザイン、使い勝手を高いレベルで兼ね備えている。薄型でスタイリッシュなデザインは頭にフィットし、それにより音楽に没入できる。周囲の環境に合わせて自動的に最適化されるノイズキャンセリング、高品位な通話や外音取り込み、30時間連続再生が可能なバッテリーも搭載する。性別を問わずに取り入れられる豊富なカラーバリエーションとアルミニウム、ファブリック、シンセティックレザーによる所有欲を満たす仕上げも魅力だ。
Bowers & Wilkinsとの出会いは車中「すごくいい音だなと」
──YaffleさんはこれまでにBowers & Wilkinsのスピーカーやヘッドフォンなどを体験されたことはありますか？
はい。人の車に乗ったときにBowers & Wilkinsのカーオーディオが搭載されていて。サウンドの押し出しが強く、ロー（低音）もしっかり出ていて、すごくいい音だなという印象を持ちました。
──Bowers & WilkinsはフラッグシップモデルがAbbey Road Studiosや、数々の映画のサウンドを手がけるスカイウォーカー・サウンドでモニタースピーカーとして採用されるなど、世界中の制作現場でも信頼を集めているんですよ。
Bowers & Wilkinsが目指す音“True Sound”が評価されているということだと思います。現代のポップスは、歌や楽器の音をそのままトレース（録音）するのではなくて、作り手が音響をイチから創造していることが多い。もちろんジャンルによっても違いますが、チャートに入ってくる楽曲は、音響的なテクニックを駆使しながらリスナーにとって気持ちいいものを追求しているし、すべてにおいて制作者の意図があるんです。特にメジャーのアーティストはそこにこだわっている。でもリスナーの再生環境が追いついていないと、自分が表現したい音ややろうとしたことが伝わらないかもしれない。そういう意味でTrue Sound、まさに正確性があるというところでBowers & Wilkinsはアーティストとして信頼できるブランドですね。
「音の幅がすごく広い」音楽の楽しみ方もより豊かに
──YaffleさんにはBowers & Wilkinsのノイズキャンセリングヘッドフォン「Px7 S3」を体験していただきました。率直なご感想をお聞かせください。
まず、音の幅がすごく広いのが印象的でした。左右のレンジが広くて、上下の幅もあるので、高い音はしっかり立っているし、キックやベースなどもしっかり感じられる。サラウンドっぽい感じもあるし、レンジを広く取っている音楽であれば、よりダイナミックに聞こえると思います。これは作り手側の話ですけど、パッと聴いた瞬間の気持ちよさを優先させるためには、ハイ（高音）の音量を上げるのが手っ取り早いんですよ。僕も常にそういう誘惑と戦ってますけど（笑）、このヘッドフォンで聴けばそういう制作者の狙いもわかるかも。もちろんエバーグリーンなものを目指して作った曲であれば、豊かな音を楽しめると思います。どっちが正しいということではなくて、音のキャラクターの違いですけどね。
──作り手の意図や狙いをわかりやすく聴き取ることができる、と。
そうですね。例えば「いい音だな」と感じる曲のプロデューサーやエンジニアを調べて、共通している名前があれば「自分はこの人の音が好きなんだな」とわかる。このヘッドフォンだったら、自分が好きなクリエイターが関わっている曲を集めたプレイリストを作って楽しむこともできそうですよね。
藤井風、米津玄師×宇多田ヒカル、iri……自身が携わった音源の再現性は
──ご自身がこれまでにプロデュースされた楽曲を「Px7 S3」で聴いた感想をお聞かせください。プロデュース時に意識した部分の再現性はいかがでしたか？
藤井風さんの「It's Alright」は篠笛、尺八などの和楽器の音を使っているのですが、仕上がりとしてはヘビーな音響にしたいと思っていました。主にローの出方をチェックしたのですが、しっかり出てましたね。米津玄師さんと宇多田ヒカルさんの「JANE DOE」は、サビのあとのドロップがポイントだと思っていて。ギアが変わって、バーッと広がりが出たらいいなと思っていたのですが、「Px7 S3」の広いレンジ感との相性がすごくよかったです。あとは、iriさんのライブ音源「iri Plugless Tour Live at 昭和女子大学 人見記念講堂」もすごくよかったですよ。僕もこのツアーには参加していて、アコースティック編成だったのですが、自分たちがこだわった部分がしっかり再現されていると感じました。アーティストや制作側には当然「こうしたい」「こうしたくない」という箇所があるんですけど、正直、機材によっては全然伝わらなかったりするので……。
──「こうしたい」「こうしたくない」というと、Yaffleさんには例えばどんなこだわりがありますか？
例えば声はすごくレンジが広くて、腹の底から出している低い音にも高い倍音が混ざっている。そのバランスをどう取るかをかなり細かく考えています。これはすごくマニアックな話ですけど、日本語で歌う場合、Sの音、さ行の音だけがやたら飛び出してくるんですよ。「愛してる」の「し」だけが目立ってしまって、それが耳障りに聞こえてしまうとか。さ行の歯擦音だけを抑えるエフェクターもあるんですけど、もっと丁寧にやろうと思えば、1つひとつ調整していくしかない。だけど人間だからサボってしまうこともあるじゃないですか（笑）。そこをどれだけ丁寧に処理したかも、このヘッドフォンならわかってしまうかもしれないですね。
──Yaffleさんがプロデュースを手がけた楽曲は、音数が少ない印象があります。その分、1つひとつの音が磨き上げられていることが、「Px7 S3」で聴くとより感じられました。
音数を抑えると「物足りない」と思われてしまうかもしれないけど、基本的には、要素が増えれば増えるほど音は悪くなっていくんです。いかに必要最小限の音で、リスナーに満足してもらえる状態にするかは常に考えていますね。「いい音にしたい」という音響的な欲求と、パッと聴いたときに「いい曲だね」と感じてもらえる、その両方を達成したいので。
2026年7月2日更新
