桂文枝、芸能生活50周年イヤーのラスト飾る公演に関根勤ら迎える

桂文枝が12月1日（金）、「桂文枝 芸能生活50周年 ファイナルステージ～またここから始まる～」を大阪・オリックス劇場にて開催する。追加ゲストや落語会の海外公演が決定し、昨日11月9日に記者会見を行った。

昨年12月1日に芸能生活50周年を迎えた文枝。それに伴い、今年2017年は50周年イヤーとして趣向を凝らした落語会の開催や富士山頂での落語披露、テレビの特番などさまざまな企画に挑戦してきた。そのラストを飾るオリックス劇場での公演には、ゲストの関根勤、三遊亭円楽、加山雄三、さだまさしを交えて賑やかに50周年を振り返る。

文枝はトークコーナーに招く関根のかつての芸名「ラビット関根」の名付け親。それ以来付き合いが続いているそうで、最近では賞レースの審査員として顔を合わせることもあり、「『R-1ぐらんぷり』で審査員を務めるときはいつも隣なんですが、ほんまによう笑いはる。僕は関根さんのように社交的にではなく、面白くないのに笑えないので（笑）、ぜひその社交術も教えてもらいたい」と冗談めかしつつ当日の共演に期待した。

50周年イヤーについては「もっとゆっくり楽しくできればよかったが、バタバタと駆け抜けていった」と回想。「この50年いろんなことがあったが、今日があるのは先輩方、師匠方のおかげ。みんなにかわいがっていただき、よくしていただいてこの50年がある」と感謝する。また海外公演は11月16日（木）に台北、12月14日（木）にシンガポールで行う予定で、「大いに笑いを振りまいてきたい」と意気込んだ。

なお文枝は11月18日（土）、「第9回 神保町・創作落語の会」を東京・神保町花月で実施。昔昔亭桃太郎、立川こはるが「創作落語の会」初登場となる。