どこの国に行っても通用するようなダンスチューンを作りたい

──「Love & Groove Delivery」の3作品が話題になっていたので、今回リメイクアルバムを作るという話を聞いたときに僕が最初に思ったのは、「カバーアルバムシリーズですごく手応えがあったから、自分たちの曲もセルフカバーしてみようと思ったのかな？」ということで。

谷川正憲（Vo, G）　ははは（笑）。なるほどー。

谷浩彰（B）　いや、このタイミングでベストアルバムを出すっていうのはもともと念頭にあったんですよ。

谷川　デビュー10周年なので、今までやってきたことの集大成になるものを出したいなと考えてたんです。でも、ただ昔の曲を集めたベスト盤を作るのは面白くないなって思って。もう10年もキャリア積んできたし、10年前の曲を今レコーディングしたらもっといいものができるなっていう自信があったから、今回こういうものを作りました。

谷　昔リリースした曲を今改めて聴いてみると、なんかごちゃごちゃしてるというか、ものすごく盛り込まれてるんですよ。

谷川　それはそれでいいんだけどね。

谷　いいし、今聴いても「カッコええ」って思うんですけど、今のUNCHAINのモードとは違うものなので。そういう曲を今のモードでやれたら面白いんじゃないかなって。

谷川　まあ、やりたいことは10年前からずっと変わってないんですけどね。言ったら「お客さんの体を揺らしたかった」ってだけなんで。「どうしたら踊ってくれるかな」っていう考え方が10年経って変わってきたんだと思います。より“本物志向”になってきたというか。ロサンゼルスに行ってSadaharu Yagiさんにエンジニアをお願いしたのも、「どこの国に行っても通用するようなダンスチューンを作りたい」っていう気持ちがあったからだし。

谷　だから今回、アルバムの収録曲は「グルーヴがある踊れる曲」を選んだんです。曲目だけ見たら「え、ホンマにベスト？」みたいな意外な選曲だと思うけど。

──「やりたかったことは10年前から変わってない」とはいえ、UNCHAINは今までアルバムを作るたびに新しいことを試して、「自分たちに何ができるのか」という実験を続けてきたバンド、という印象があります。「Hello, Young Souls!!」でダンスロック寄りにしたり、「SUNDOGS」で全曲日本語詞にしたり、「Eat The Moon」でたくさんのゲストを入れて壮大な音作りにしたり。

谷　そうですね。いろいろなことに挑戦してきたので、おかげでいい意味でも悪い意味でも勉強になったというか。で、前作「N.E.W.S.」でもう一度ディスコを突き詰めてみたら、その方向性がバッチリはまって。

吉田昇吾（Dr）　もともとやってみたかった音楽が、最近になってやってみたらできるようになってた、っていう感じです。

谷川　いろんなタイプの楽曲に挑戦したいっていう気持ちはずっとあるんですけど、4人でできることって、もしかしたらそんなに幅広くないのかもしれないですね。例えば、ライブでやってしっくりくるサウンドっていうのが、この4人でできることなのかな、とか。

アメリカで通用するかしないかで全部判断した

──ロサンゼルスではレコーディングだけでなくライブもやってきたんですよね。反応はどうでしたか？

谷　新曲「Kiss Kiss Kiss」はロスのライブでやったのが初めてだったんですけど、そのときに向こうの人にすごくウケがよくて。

谷川　そうですね。やっぱり最初は「大丈夫かな？」って、すげえ不安でしたけどね。20年近くバンドやってますけど、ホントに初めてステージに立ったときみたいな感覚に戻って。「ここからもう1回スタートできるんじゃないか」みたいな感覚も味わえましたし、すごくいい体験でしたね。

佐藤将文（G）　サウンドチェックをしたときに、それまで「ああ、ジャパニーズが来たよ」くらいの雰囲気だったPAさんが、ちょっと演奏したらめっちゃテンション上がって「Wow!!」みたいな感じになって（笑）。音出しが終わったあとも、まだ本番もやってないのに握手しに来たので、「あ、これはいけるな」って思いました。環境の違いとか不安はあったけど、ちゃんといいグルーヴを出せればしっかり反応してくれるんだなってわかりました。

──「Kiss Kiss Kiss」みたいな音楽でアメリカの人から反応がよかったのはうれしいですよね。実際、今回のアルバムは先入観なく聴いたら日本人が作った作品だと気付かない人も多そう。

谷　でも逆にYagiさんは、日本人らしい部分を面白く感じてくれたみたいですね。「Super Collider」みたいなちょっと日本語が混じった歌詞のほうが、アメリカではオリジナリティと捉えられていい評価されると思うよ、みたいに。

──UNCHAINのように英語詞がメインだと、言葉の壁がなくてアメリカで受け入れられやすいかもしれませんね。

谷川　ただ、やっぱりネイティブじゃない僕たち日本人が書く英語詞っていうのは、現地の人が聴くとニュアンスに食い違いが出てくるし、それは僕たちにはどうしてもわからないところなんですよね。例えば渋谷のギャルの言葉がちょっとずつ変化してるみたいに、「意味は合ってても今の人はそんな言い回しはしない」みたいなこともあるので。だから今回は歌詞を書き換えてそういう部分を改善しました。言葉の部分でも世界に通用するものを目指して、現地の方にトレーナーとして付いていただいたんです。Yagiさんからも「もうネイティブにしか聞こえない」ってお墨付きをもらいました。まあ、僕らはネイティブじゃないんでホントかどうか全然わかんないんですけど（笑）。

──「ネイティブに聞こえる歌詞にこだわった」ということは、今回の作品は海外で勝負するために作った部分もあるんですか？

谷川　はい。そのつもりじゃなかったら「Kiss Kiss Kiss」は作れなかったんじゃないかなと思いますね。

──歌詞を書き換えるだけでなく改題した曲もありますよね。タイトルを変えるって、その曲にとってかなり大きなことだと思うんですが。

谷　そうっすよね、普通（笑）。

谷川　もう全部、アメリカで通用するかしないかで判断して、中途半端なことしないでおこうって思って。「Show Me Your Height」はUNCHAINで一番有名な曲なので、ここにきて曲名を変えるのは大きな決断ではあったんですけど、でも「変えちゃえ」って。今後この曲は「Get Ready」という名前でやっていきます。

谷　でもたぶん、ライブとかで間違えて「Show Me Your Height」って言っちゃうと思う（笑）。