自分の音楽に自信を持ったことはない

──曲調は歌を引き立てるようなものになってますね。

はい。テレビで流れることを考えて、歌を聴かせるものにしたかったんで。それから不特定多数の人が聴くものということを考えました。バンドとしては聴かれないと思ったんですよ。男性ボーカルものと思われるだろうと。そのときに歌として成立していないと、ただ通り過ぎてしまうものになる。もちろん毎回そうですが、歌のメロディとしてちゃんと成立させないといけない。あと懐かしさを感じさせるもの、そして春だけど切なさを感じさせるもの。

──作品で言うと「kikUUiki」を出したあとぐらいから、歌に対する意識が高まっているという印象があるんですが、自覚はありますか。

ああ……意識が高まったというよりは、技術が上がってるのかな。ボーカルというよりは作曲の。歌を引き立たせるようなスキルを身に付けることができたかもしれない。人に曲を提供する機会が増えて、自分の曲を俯瞰で見ることができるようになった。あと、星野源さんとの出会いも大きいですね。あの人は1人でアコギ持って闘ってるから。料理もそうだけど素材、具体的には曲と歌が良いものは素晴らしいんですよ。その感覚は年々強くなってるかもしれない。

──サカナクションの音楽は、あくまでも山口一郎の歌が中心であると。

ずっとそうだったから。アコギで歌えない曲はサカナクションでやらないというルールがずっとあったから。

──なるほど。ボーカリストとしての自信がついてきて、歌モノとしての求心力が高まっているのかなとも思いました。

いや自信はないですね！ 自分が作った歌がたくさんの人たちに聴かれると思うと、怖くないですか？

──私はミュージシャンじゃないから、よくわからないです（笑）。

そうか。でも僕もミュージシャンじゃないですよ。

──じゃあ、なんですか？

なんだろう……ミュージシャンじゃなければ、僕はなんだろう……。でも自分の音楽に自信を持ったことはないですね。常に恐怖心がある。

歌モノの人たちに負けたくない

──例えば、以前だったら歌えなかったものが歌えるようになったとか、そういうことはないですか？

ああ……自覚はないですね。そういうところが増えてくれたらいいとは思うけど。ただ結果が出て、注目されるようにはなったじゃないですか。例えばナタリーだったら、掲載されたニュースのアクセス数やRT数が多いとか。

──実際にダントツで多いらしいですよ。

そうやって注目されることで、実際にできることが増えてきたという実感はあります。

──「僕と花」は、歌モノとしてすごく完成度が高いと思います。それは山口くんが培ってきた自信と成長の結果ではないかと。

ああ、そうですかねえ……負けたくないなっていうのはありますよ、歌モノを作ってる人たちに。僕が洋楽を聴くときも、旋律が良いかどうかっていうのは、聴く際に重要度が高いんです。そこで闘っているわけだから、勝ちたいなというのは、ありますね。

──歌い手としてのタイプやスキル、自信度によって、音楽性が規定されることも多いと思うんですよ。だから、特に初期サカナクションの音楽は山口くんがボーカリストとしてまだイマイチ自信を持てなかったから、歌以外のサウンドやビジュアルに凝って作り込んだものになったけど、自信がつくことで歌モノとして勝負できるようなものになってきたのではないかと。

ああ、なるほど……重要性に気付いてきたのかもしれないですね。メロディが強いとか歌がうまいヘタではない、最初に与える印象だったり初期衝動だったりの重要性を意識し始めたのではないかと。

──良いボーカリストってなんだと思います？

人となりが見えないと僕は好きじゃないですね。斉藤和義さんとか星野源さんとか、初期のハナレグミとか。すごく日本的というか人間味があるし。良い歌だなあと思いますね。飾られてないというか。岸田（繁）さんもそうですね。人となりが見えることで、曲や言葉の説得力が増すというか。なるほどなと思わせる。そういうふうに歌える人は強いと思います。僕もそうありたいと思うけど、なかなか難しい。