“好きなものはいつまでも好き”を歌った「boyhood」

──そんな表題曲から一転して、今お話に出たカップリング曲の「boyhood」は青春パンク的なギターロックです。イントロの「せーの！」が男臭くてのっけからアガりますね。

新保　そこはメンバー全員で同じブースに入って録ったんですけど、予想以上に男子校ノリになっちゃって。

堀江　ものすごい野太い声になったよね（笑）。

──この「boyhood」は、ライブを重ねた経験を踏まえて、ライブ映えする曲を作ったのかなと思うくらい勢いのある曲ですね。サビも「さあ皆さん、シンガロングしてください」と言わんばかりですし。

堀江　まさにその通りで、この曲は4月に行ったツアーの最中にライブで感じた「バンドって楽しいな！」っていう感覚を曲にしてみようと思って書いたんです。そのバンドも音楽も含めて、“好きなものはいつまでも好き”っていう原点に立ち返って、「boyhood」＝少年期という曲名の通り、少年の心で作った曲ですね。

──と同時に、例えばAメロのサビの「馬鹿げた夢さえ 捨てきれずに ここまで来たんだよ 戻れないよ」という歌詞からは、PENGUIN RESEARCHの現在を歌っているようにも。

生田　僕もそれを強く感じながら歌ってます。「戻れないよ」っていうのが、なんか自分の……。

──もう高知に帰るわけにはいかない？

生田　はい。夢を捨てきれずに僕は保育士を辞めてここまで来たし、その過程でいろんな人の思いを背負っていることに気付いたんで、もはや自分1人の問題ではなくなっている。だから絶対に戻れないっていう。特にラストのサビの「馬鹿げた夢さえ 捨てきれずに どこまで行くんだよ もう知らねえよ」は、ほとんど自分に向かって歌ってますね。

──最後の「もう知らねえよ」はシビれました。

堀江　あそこはいいニュアンスが出ましたね。

レコーディングは全員上裸で

──そのラスサビ前の間奏では、ギターとドラムが大暴れしてますね。

神田　ええ、暴れさせてもらいました（笑）。「スポットライト」の主役がピアノなら、「boyhood」の主役はギターなので、「ようやく俺の出番か」という感じで。

新保　僕はもともとメタル畑出身なんですけど、PENGUIN RESEARCHではツーバスをあんまり踏まなかったんです。特に露骨な16分のベタ踏みは、音楽性に合わないので。でも今回、初めて踏んでやりました（笑）。自分の好きなプレイを全部出したいなって思って。

──お二人共リミッターを解除した感じですね。

新保　レコーディングのとき、全員が上裸になって録ったんです。絵面だけ見るとけっこうヤバい（笑）。

神田　形から入ろうと。でも、2～3テイク録ったら寒くなってみんな服を着だすっていう。

柴崎　でもジョンさんのテイクは、上裸で録ったやつが一番ドライブしてた。

──「boyhood」はギターが主役とはいえ、ピアノの音も効いてますよね。例えばBメロのスタッカートはギターとうまく絡んでいて聴いてて気持ちいいです。

柴崎　この曲は、純粋に弾いてて楽しかったです。さっきも言ったように「スポットライト」ではプレッシャーを感じていたんですけど、この曲はパンクロックなので、はっちゃけて。ギターソロの終わりに肘でぐしゃぐしゃっと弾いてみたり。

──ジャズピアニストの山下洋輔さん的なクラスター奏法。

柴崎　名前も同じ洋輔なので（笑）。

──あ、ほんとだ！（笑）

堀江　この曲でピアノにツッコんでくれるのは、すごくうれしいです。というのも、実はピアノ入れないで、もっとシンプルな曲にする選択もあったんですよ。そこであえてピアノを入れたのは、例えばポストパンクやニューウェイブのバンドって、意外とバンドサウンドにピアノやバイオリンが入ってたりするじゃないですか。しかも決して添え物ではなく、ガンガン主張してくる形で。あの一見ミスマッチのようなバランスが昔から好きで、それを今回やってみようと思ったんですよね。

物語を読み聞かせるように歌った「八月の流星」

──「スポットライト」はピアノが、「boyhood」はギターがそれぞれ主役だとしたら、3曲目の「八月の流星」はおそらく歌が主役の曲だと思うのですが。

生田　「八月の流星」は、歌詞にストーリー性があって、晶太からは「ある男が、昔恋をしていた女性と再会するんだけど、彼女は幼い子の手を引いていて……」みたいなバックグラウンドを最初に説明してもらったんです。でも、僕にはそんな経験がないから、この曲は気持ちをリンクさせるというよりは、物語を読み聞かせるような意識で歌いました。

堀江　僕も鷹司に自分を重ねてもらうよりは、ストーリーテラーになってくれればいいと思ってました。こういうストーリー性のある曲って、自分が主役になる必要はないし、このシチュエーションの通りに受け取ってもらわなくてもいいんです。ただ、生きてると、幸せな気持ちと寂しさが同居する瞬間がある。それを書きたかったんだなと自分でも思っていて。

──例えば、大学時代に付き合ってたけどその後音信不通だった女の子とたまたまFacebookでつながって、しばらくしたらタイムラインに「無事出産しました」みたいな報告がいきなり飛び込んできて動揺するみたいな。

堀江　やけに具体的ですね（笑）。そういうときって、自分もうれしいし、相手にも幸せになってほしいけど、同時に寂しくもある。

──はい。僕もその出産報告に、震える手で「いいね！」しました。

堀江　その切なくも温かい感じを出したかったがゆえのストーリーになったし、歌うときもそのストーリーを丁寧に読んでほしいと鷹司には伝えました。