アルバム全体の奥行きを広げるためのデモ音源集

──今回、初回限定盤に付属するディスクには4曲分のデモトラックが収録されていますね。2人のアコースティックセッションがどんなふうに完成版へと育っていったのか、想像力を刺激されてとても興味深かったです。例えば3曲目「Birdie」はごきげんなカントリーロック風のナンバーですが。

NAOKI　うん。アメリカのだだっ広い風景の中で、ルシンダ・ウィリアムズが歌ってるイメージ（笑）。KUMIの歌い方も、わりとレイジーな感じでね。

──デモ音源の方はもう少しフォーキーと言うか。ボーカルも内省的だし、リズムもゆったりめなんですね。なぜこういう特典を付けようと？

NAOKI　さっきもお話ししたように、今回はギターのリフより、メロディとコード主体で曲を作ったでしょう。なので、従来のアルバムに比べて、デモの段階でいろんなアレンジを試してみることが多かったんですよね。例えば、同じディスクに入っている「1 2 3」なんかは、試行錯誤の段階ではもっとロックっぽいアレンジの時期もあった。でも、2人共なんかしっくりこなくて……。それを思い切って捨てて、KUMIに「アコギ1本で弾き直してみたら？」と言われ、試してみたら、「あ、やっぱこっちだ」って話になったんです。デモ音源に収めたのは、そのときの最初のバージョン。

KUMI　そういう過程をいくつか聴いてもらえたら、アルバム全体の奥行きが広がるのかなと思って。それで今回、デモ音源集を付けてみました。

NAOKI　ビートルズならともかく、出たばっかりのアルバムにこんなの付けていいのかな、とも思ったんですけど……（※この日、取材に訪れたスタジオでは、「Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band」50周年記念エディションのアウトテイクが大音量で鳴っていた）。

KUMI　ははは（笑）。そこはまあ、いいんじゃないの？

あんなに楽しそうなのはおかしいってたまに言われる

──そう言えば今年2月、「How is your Love?」という本作のトレイラー映像が公式サイトにアップされていましたよね。スタジオの風景が、6分ほどの尺で短くカットアップされてましたが、2人共すごく楽しそうで。

KUMI　いつもあんな感じだよ。

NAOKI　あれは、本当にレコーディングの真っ最中で。曲作りでかなり追い詰められた時期だったから、カメラにサービスしてる余裕がなかった。

──どの曲もああやって、セッションしながら作っていくんですか？

NAOKI　うん、まさにあのまま。

KUMI　20年もやっててあんなに楽しそうなのはおかしいって、たまに人から言われますけど（笑）。そもそも楽しくなかったり煮詰まりそうなときは、無理してやらないからね。見切りを付けて、パッと帰っちゃう。

NAOKI　もしくは、KUMIはスタジオに来ない（笑）。

──でも、たまには意見が食い違って膠着したりしませんか？

KUMI　膠着ねえ……ほとんど記憶にないねえ。

NAOKI　もちろん人間なんで、お互いの意見がそろわないことはよくありますよ。そういう場合は「じゃあ、ちょっと置いとこっか」みたいな感じで、別の曲に取りかかることが多いかな。イメージが共有できてないんだったら、「また今度やればいいじゃん」みたいな？

KUMI　そうだね、強引な進め方はしないからね。だから20年、楽しくやってこられたんだと思うな。

──作曲やアレンジだけでなく、歌詞も2人で？

KUMI　うん、相談しながら書きますよ。ただ難しさで言うと、サウンドより言葉のほうがずっと苦労してる気がする。

NAOKI　そうだね。

──特に意識していることはなんですか？

KUMI　メッセージが音楽より先に行かないこと。例えば、フックになる表現とかワードがあると曲としての印象は強くなるのかもしれないけれど、そこには頼りたくないんだよね。でもポップミュージックだから、歌詞がまるで入ってこないんじゃ意味がないし。そのバランスはいつも悩みますね。

──注意していても、言葉が強くなってしまう瞬間もありますか？

KUMI　あるね。

NAOKI　そういうときは大抵、もう一方が気付くよね。相手が書いてきた歌詞でも、けっこう平気で書き直しちゃうし。

KUMI　それが別に、嫌じゃないしね。「あ、そっちのほうがいいか」って。ただ、相手が「絶対こうだ！」って主張するものに関しては、わりと素直に譲ったりします。そこはたぶん、互いのセンスを信頼してるから。

NAOKI　結果、「それでよかったね」ってケースも多いし。反対に、やってみたら「ゴメンナサイ、戻しましょう」ってこともあるし（笑）。

どんどん新しいことが起こっていく気がしている

──今年はLOVE PSYCHEDELICOが大学のサークルで結成されて20周年なんですね。何か感慨はありますか？

KUMI　どうかな（笑）。20周年みたいな節目はあまり意識してないかも。それよりは今回のアルバムで、デリコとして新しい扉を開けたと思えたことのほうが大きいですね。制作途中もワクワクする感覚があったし。曲作りにしてもライブパフォーマンスにしても、これからまたどんどん新しいことが起こっていく気がしているので。

NAOKI　うん。今回の「LOVE YOUR LOVE」は、まず曲の核となるところに2人がイメージする音があって。それを丁寧にサウンドメイキングしていくというスタイルで作れたでしょう。その意味では“新しい扉”であると同時に、ちょっとデビューする前に回帰した感覚もあるんですよ。

KUMI　そうだね。最初に作ったデモテープに似た感じ。

NAOKI　僕らの1stアルバム（「THE GREATEST HITS」）はもともと、青学（青山学院大学）のサークルで出会ったKUMIと僕がデモテープのつもりで作ってた音源がたまたまレコード会社の人の手に渡って。それをちょっと手直しして世に出したものだったんですね。「LOVE YOUR LOVE」はちょっと、そこに戻れた感覚もある。もちろん経験を積んで、成長した部分もたくさんあるんですけど。でも、2人がいいと思ったもの──音楽で一番大事な初期衝動みたいなものを、できるだけ手を加えずに詰め込んだ部分は似てる気がするんですよ。

──その新鮮さは、音像そのものから強く伝わってきました。9月から2年ぶりの全国ツアーも始まりますね。

KUMI　次のツアーでは、これまでのメンバーとは異なり、ツインギター編成でパーカッションも入って……印象も大きく変わると思う。ずっと同じ仲間とLOVE PSYCHEDELICOのサウンドを作ってきて、それはもちろん私たちにとってかけがえのない財産だけど、今回のアルバムツアーではまた新しい風を感じられるんじゃないかな。

NAOKI　思う存分に新しい曲を演奏するのは、僕らも本当にひさしぶりだからね。この「LOVE YOUR LOVE」というアルバムをみんなの前で披露して、一緒に共有できる。今、それを一番楽しみにしている自分がいます。