「街」は恥ずかしいくらいリアリティがある歌

──なるほど。「街」にもw-shunさんの個人的な思いが描かれてますよね。これはw-shunさんの地元がモチーフになってるんですか？

w-shun　そうですね。神戸の西にある稲美町というところなんですけど……。

dEnkA　沼しかないところです。

w-shun　沼ちゃう！ 田んぼと池！

──その会話、前にも聞いたことがあるような（笑）。（参照：KNOCK OUT MONKEY「How long?」インタビュー）

w-shun　すぐディスってくるんですよ、僕の地元を。神戸から西、たとえば広島とか福岡にライブしに行くときは、こいつらが神戸から出発して、僕の家を経由するんですね。そのときも全員「マジか？」みたいな感じになって。

──でも、「街」の中では故郷に対する思いを肯定的に歌ってますよね。

w-shun　最初はちょっとムズがゆかったんですよ。でも、こういうアコースティックなテイストの曲ができたときに、「恥ずかしいくらいリアリティがある歌詞がいいな」と思って。

──この曲でも「安らぎをくれる」と歌っていますが、実際、地元に対する愛着は強くなってるんですか？

w-shun　普段はそこまで意識することはないですけど、やっぱり落ち着きますよね。

dEnkA　僕は酒が飲めればどこでもいいんですけど（笑）。

w-shun　居酒屋があれば大丈夫っていうタイプやからな（笑）。今はみんな神戸に住んでるんですけど、静かな環境のほうがインスピレーションは湧きやすいと思うんですよ。いろんなことを落ち着いて考えられるし、そこから曲のアイデアを思いつくことも多いので。あえて情報がない場所にいることも大事だと思いますね。

dEnkA　そうかもね。「How long?」や「Eyes」も淡路島で合宿してるときにできた曲ですからね。

w-shun　年に1回、淡路島で合宿してるんですよ。

ナオミチ　めっちゃいいところですよ。夏はホントに最高です。

亜太　海も近いしな。

w-shun　ちょっと根を詰めすぎたら、外に空気を吸いに行って。そういう環境はやっぱり必要ですよね。

変わらずに大切にしている気持ち

──アルバムには「Priority」というタイトルの曲も収録されてますが、KNOCK OUT MONKEYにとってのファーストプライオリティってなんですか？

w-shun　やっぱり「楽しい」とか「好き」っていう気持ちだと思いますけどね。もちろん、ビジネス的なことを考えなくちゃいけない場面もあるし、いろんな課題にぶつかることもあるんですけど、なんでバンドをやってるのか？ってことに立ち返れば、「好きだから」だと思うんですよ。その気持ちがあるからこそ、いろんな苦しいことも乗り越えていけるんだと思うし。

亜太　うん。

w-shun　これだけ好きなことをやらせてもらってるんだから、その楽しさを人に伝えたいんですよね。誰にでもネガティブなことやキツいことはあると思うけど、俺らの音楽を聴くことでそれを吹っ飛ばしてもらえたら、日常生活もちょっとは楽になるんじゃないかなって。そのためにも、まずは自分たちがカッコいいと思うこと、面白いと思うことを表現しないとダメだと思うんです。

──KNOCK OUT MONKEY自体も、いろんな挑戦をしたり、いろんな壁を乗り越えたりすることで、より大きな喜びをつかみ取ってきたバンドですからね。

w-shun　その最中はけっこう翻弄されてますけどね（笑）。最近だと、「KNOTFEST JAPAN」とか。

dEnkA　もちろん、いい刺激になってますけどね。

w-shun　うん。2013年のZebraheadとのツアーもそうですけど、新しいことを経験するたびに自分たちの道ができていく感じもあって。飛び級できるタイプじゃないんですよね。昔からそれは思ってましたけど、ここにきて「やっぱりそうか！」って感じてます（笑）。

──1月28日からはアルバム「Mr. Foundation」を引っさげたツアーがスタート。5月17日の新木場STUDIO COASTのワンマンライブもバンドにとっては大きなチャレンジなのでは？

w-shun　うん、デカいですね。

ナオミチ　めっちゃビビッてます（笑）。すごく好きな会場なんですよ、コーストは。暴れたい人はどんどん前に来てもらえればいいし、後ろでゆっくり観ることもできるし。ぜひ、パンパンにしたいですね。

w-shun　ここからの1日1日が大事になってきますね。「Mr. Foundation」をリリースしたことで、前回のツアーよりもさらに濃度が濃くなると思うし。もっともっと熱量を高めて、いい意味で危ういライブをやっていきたいです。