メンバー全員が自分の思いをぶつけ合った結果がこの作品

──アルバムの制作はいつ頃から始まったんですか？

AYANO　レコーディングは今年の9月くらいからですね。

SAKI　その前からずっとデモは作ってたんですよ。「どんなに忙しくてもデモは出してね」っていう決まりがあるので、アルバムを作れるという状況になったときは、ストックが100曲分くらいあって。「みんな、がんばってるな」って思ったし、モチベーションは高かったですね。

AYANO　デモを並べてみたらピンキリだったけどね（笑）。スタジオでレコーディングする前の準備期間として、メンバーの中でアレンジを練る時間もたっぷりあって。

SAKI　今回はほぼセルフアレンジなんです。めっちゃ時間がかかったけど、その分、思い入れもひとしおですね。

──アルバムの全体的なテーマに関しては？

SAKI　今までは先にテーマがあったんですよね。例えば「女性目線の曲を中心にしよう」というところから「WOMAN」というアルバムができたし、「私たちの激しい部分に焦点を当てよう」というテーマで「Limit Break」というアルバムを作ったし。今回はそういう指標がまったくなくて、ストック曲の中から「これはCYNTIAっぽい」とか「この曲をやりたい」って欲望のままに選ぶところから始めたんです。

AYANO　その後も「これを外して、こっちを入れよう」とか、取っ替えたりして。リリースできない時期も続いていたし、「このアルバムを出したときに、自分たちはどこに立っていたいか？」「それをファンの皆さんにどうやって届けるか？」ということを、みんなで何度もミーティングしたんですよね。もっとたくさんの方にCYNTIAを知ってほしいという気持ちも強くなっていたし、メンバー全員が自分の思いをぶつけ合った結果、この9曲になったっていう。

YUI　そのぶん1曲1曲に対する思いも強くて。それはギターのアレンジ、演奏にも出てますね。3カ月連続ワンマンで培ってきたものも含めて、今の自分を自由に表現できたかなって。

AZU　客観的な視点を持てるようになったのも大きいですね。私は途中からバンドに加入したんですけど、去年から今年にかけて、自分がいなかった時期の曲も改めて聴き直す機会があって。そこで「CYNTIAのベーシストとは？」ということをもう1度考えたんです。新曲のベースラインを考えるときもCYNTIAらしさを今まで以上に意識するようになって。それはメンバーとも話してましたね。

AYANO　ベースラインを入れたデモが送られてきて「どうかな？」って相談されたり。一番客観的に聴いてるのはSAKIだと思いますけどね。

SAKI　「それはやりすぎ」って言うときもありました（笑）。

AZU　「エモすぎる」って言われたこともありますね（笑）。なんて言うか、CYNTIAっていう1つの人格みたいなものがあると思うんですよね。今回はそれをみんなで構築し直した感じもあります。活動を続けていると、それぞれ好きな音楽が変わってきたり、やりたいことが変わってくることもあると思うんです。でも今回のアルバムは、今までCYNTIAが歩んできた軌跡を振り返りつつ、新しい軸になるようなものにしたくて。いろんなジャンルの曲があるけど、どれもCYNTIAだよねっていう。

「CYNTIAらしい」とは何か

──音楽的な軸になっているのは、やはりハードロック、ヘヴィメタルなんでしょうか？

AYANO　そこが難しいんですよね。まだ答えは出ていないんですけど、1つだけわかったのは、「“これは自分たちらしい”と思って4人で音を出せば、それはCYNTIAの音楽になる」ということで。

SAKI　うん。確かに始まりはハードロック、ヘヴィメタルだったし、それは今も根底にあると思うんです。でも、今もそれが軸になってるかと言えば「……???」なんですよね。今回のアルバムにも激しい曲は入ってますけど、全体を通して聴くと、そうじゃない曲もけっこうあって。そのすべてを総じてCYNTIAということですね。ぼんやりした答えで申し訳ないですけど（笑）、その感覚はメンバーで共有できているんです。

AYANO　そうだね。「この曲、CYNTIAっぽいと思う？」という質問に対する答えは、全員一致していると思います。

──「CYNTIAらしい」と思えば、どんなジャンルでも振り切ってやるのも特徴ですよね。今回のアルバムにもヘビィメタル直系の「Bless of the fire」、四つ打ちを軸にした「Life goes on」などさまざまなテイストの曲が入っていますが、1つひとつの個性がハッキリしていて。

SAKI　中途半端になっちゃいけないし、しっかり振り切るというのは大事ですからね。

AYANO　“いいとこ取り”って言えば聞こえはいいけど、需要がない場合もありますから。例えばクレープとオムライスが好きな人でも、一緒に合わせて食べることはないじゃないですか（笑）。変な例えですけど、音楽でも同じようなことが言えるんじゃないかなって。

「こんな夜景のキレイな場所で、4人でCYNTIAを続けたい」と思った

──アルバムの収録曲についても聞かせてください。まずは表題曲「Urban Night」。これはアルバムの中心にある曲と考えていいですか？

AZU　そうですね。第1回目の選曲会のときに、全員一致で「この曲をアルバムの軸にしたい」ということになって。この曲を基準にして、ほかの曲も決めていったんです。

SAKI　最初から「カッコいい」と思いましたね。原曲は巨匠（AYANO）がいい曲を作ってくれて。

AYANO　「Urban Night」のデモを作ったのは、まさにバンドが止まりそうな時期だったんです。私は地方から東京に来てるんですけど「こういうときに“地元に帰ろう”って思う人もいるんだろうな」って考えたりして……そんなタイミングで東京の夜景を見ていて、「こんなにキレイで、いろんな人たちが動いている場所でバンドを続けたい。絶対に4人でCYNTIAをやりたい」と改めて思って。そのためには曲を作らないと！って考えてるうちにできたのが、この曲なんです。

──サウンドも洗練されていて、まさに都会的な雰囲気ですよね。

AYANO　そう思ってもらえるのはありがたいですね。

YUI　CYNTIAに新しい要素が増えそうっていううれしさもあったし、AYANOから曲を作ったときの背景も聞かせてもらって、すごく共感できたんですよ。目頭も心も熱くなったというか。歌に関しては、今までにない引き出しを開けた感覚もありました。ラフなんだけど、フェミニンなところもあるっていう。

AYANO　アレンジや演奏に関しては、4人全員が競り合ってる感じを出したくて。今までは曲によって「これはギターがメイン」「こっちはボーカルがメイン」という意識だったんですけど、「Urban Night」は4人がそれぞれのカラーを出したかったので。その分、ミックスとかでバランスを取るのは難しかったですけどね。

YUI　私はダビングの段階で、自分で弾いたギターのフレーズとも競り合ってますからね（笑）。アレンジも何回もやり直したり、構成やソロの尺を途中で変えたり。最後の最後まで練ってましたね。

AYANO　何度もアレンジが変わるから「今、バージョンいくつ？」みたいな感じで。

──全員が納得できたときが着地点？

SAKI　そうです。時間かかりますよね、やっぱり（笑）。

AYANO　夏の暑い時期から、寒くなる頃までやってましたから。4人それぞれに主導権があるバンドなんですよ、CYNTIAは。

SAKI　最後にまとめてくれるのはAYANOなんですけど、結局、全員が賛同しないと決まらないっていう（笑）。

AZU　レコーディングのときもサウンドプロデューサーの方に四者四様の意見をぶつけて、そこでもまた話し合って。

AYANO　誰か1人が決めてしまうと、バンドの未来が狭くなると思うんですよね。だから、最後まで全員の意見を大事にしたくて。

SAKI　音楽の神様に愛されてるようなメンバーがいれば別ですけど、私たちはみんな努力型なので。あとはもう話し合いですよね。例えば私がやりたいことに対してAZUちゃんが「やりたいくない」と思っていたとしたら、「こういう考え方もあるよ」ってフォローするし。よくない言い方をすれば“言いくるめる”ということなんですけど（笑）、説得はしますね。

──当然ですが、そういうコミュニケーションは信頼関係がないと成立しないですよね。

SAKI　そうですね。どうやら私たちは仲がいいらしいです（笑）。ほかのバンドの人に「メンバー同士でこういう話をしていて」って話すと「すごい仲いいね！」って言われるんですよ。私、「ウチのバンドはドライな関係だな」と思ってたんですけど、そうじゃなかったようで。