キャラデザのコツはその人の心象風景を想像すること

──そのサンダース軍曹には、同じく少女のハートマン兵長という相棒がいる設定になっていますよね。現在ニコニコ静画では、ハートマン兵長のキャラクターデザインを公募するイラストコンテストが行われています。

東　広江さんが考えたキャラと並び立つような相棒を募集するというね、随分ハードルの高いコンテストになってしまっていますが。

広江　何かヒントを出しておいたほうがいいんですか？

東　そうですね、ハートマン兵長はこのあとマンガに出てくるわけですから、ぜひフィギュアが売れるようなデザインをひとつ……。

広江　それはヒントじゃなくて願望じゃないですか。

──おふたりが普段実践されている、キャラ作りのテクニックも教えていただけますか。

東　そのキャラを一瞬で印象付けられる、決め台詞を持たせてあげられるといいですね。あと話を振られても相づちを打たない人、というキャラ作りも意識してるかな。そういう人を配置していくと、今度は普通の人もキャラが立ってくる。

広江　僕はそのキャラが何を考えて生きているのか、というバックボーンになるブロックをひとつひとつ積み上げていくイメージですね。その人の考え方や過去までちゃんと考えていれば、生きたキャラクターになる。そうやってブロックを積み上げていったときに、描いてる本人が「こいつ、こんな事言うんだ」って驚く瞬間が訪れたりします。

東　広江さんの手法で言えば、ハートマン兵長の心象風景をイメージすればいいわけですね。

広江　無茶をするサンダース軍曹に付き合ってるってことは、兵長はきっと軍曹のどこかが好きだったり、ほっとけないんでしょうね。そういう内面をイメージしてから外見を作っていくと面白いかも知れません。

週刊連載の忙しさは時間のない主婦みたい

──さらにイラストコンテストに加えて、サンダース軍曹の声優募集も始まりました。サンダース軍曹は初登場時、（CV.花沢華音）と架空の声優設定まで描きこまれていたのが面白かったです。

東　花澤香菜さんをモジった小ネタですね。それがこうして企画に発展するとは想像もしてませんでしたが……。

広江　これは受かりたい人は、花澤さんの声をマネすれば受かるってことですか？

東　いやいや、それは僕の脳内ボイスの話ですから。自分はただただどんな声になるんだろうなーと、ドキドキしながら結果を待っています。広江さんはサンダース軍曹を描いてる時に、脳内ボイスを思い浮かべたりしませんでしたか。

広江　僕はそういうのないんですよ。ただ可愛い声だといいなっていう。あと怒鳴り声を出した時に、ちゃんと下品な声が出せるといいですね。僕がそういう女の子が大好きってだけなんですけど（笑）

──演技に幅を持たせるということですね。しかしこうしたコラボを、苦楽を知る旧友同士で行えるというのは素敵ですね。

広江　ホントそうですね。特に東さんは昔からずっと「絶対週刊で描く」って言ってたんで、それが叶ってよかったです。念願の週刊連載はいかがですか（笑）。

東　これまでやってきた月刊誌とは全く状況が違いますね。毎週毎週「あーこれも足りない、これも足りない」と、週刊マンガ家として自分に足りない部分に気付かされる日々です。でも新しいスキルを身につける時間的余裕もないので、時間のない主婦があんまり材料の入ってない冷蔵庫から、なんとかちょっとでも美味しいと思えるものを出して食べさせないと、みたいな状況で。

広江　さらに手間もかけずにね。いちばん苦戦してるのは何の作業？

東　絵ですね。僕は根本的に絵の勉強ってものをしてこなかったので、すごい急いだ状況で描いたりするとどうしてもキャラの顔が別人になったりして。

広江　いや、昔からすごい速くてページ数も描ける人だったから、やれるだろうと思ってましたよ。なので僕は安心して、立派になっても冷たくせんといてね～って感じです。

面白ければ買い支えてあげて、そうじゃないと……

──東さんの不安とは裏腹に「電波教師」は着実に人気を集め、ニコニコ静画で配信されるようになりました。この配信で紙媒体とはまた違った読者との出会いがあるのではと思います。

東　実際「電波教師」には「ヌコヌコ動画」という動画共有サイトが出てくるんですけど、そういう現実世界と微妙にリンクしたところが多々ありますので、ユーザーさんにはそんな面も楽しんでもらえれば。ニコニコ動画とは親和性の高い部分があると思います。「ブラック・ラグーン」も今後、ニコニコ静画で読めるようになるかもしれませんね。

広江　実現したら面白いなと思いますね。皆さんで読んで盛り上がっていただけるっていうのはいいことなんで。まあ、僕は書き込みコメント絶対見ないけど。

東　あははは！

──コメントは非表示も可能ですからね。ではおふたりから「電波教師」のおすすめコメントをいただいて締めましょうか。晴れて単行本1巻も発売されました。

東　1話目は無料なので、ぜひニコニコさんで読んでみてください。今後も「ヌコヌコ動画」関連のネタも出てきますので、続きを読みたいなと思ってくれた方は、ぜひ1巻もお願いします。良くも悪くも、目立つような展開が見せられればと思います。

──ありがとうございました。では、広江さんからもお願いします。

広江　東さんが念願叶って週刊で描き始めた、これからどんどんと面白くなっていくマンガなのでぜひ、読んでいただければ僕も嬉しいなと。あと僕も早くマンガ描けっていう話ですが（笑）。

東　そんな熱い眼差しで見つめながら言われると照れますね。でも読んでくれた人が、ちょっとでも人生で得したなって思うようなお得感があるように、頑張ります。

広江　あとは連載が続いてくれればね。1巻、2巻が勝負なので、面白いなと思う人は買い支えていただければ。そうじゃないと、アメリカのテレビドラマみたいに突然打ち切りに……（笑）。

東　最後に怖いこと言わないでくださいよ！