立ち位置もローテーションで変えてあげたい

──センターの陸くんはどうですか？ 去年のインタビューの際、最初は黒髪でデザインされていたというお話もありました。

センターということで、グループの軸となる“まっすぐな王道ヒーロー”をイメージしてデザインしていましたね。前回のインタビューでも少しお話ししたんですが、一織くんが黒髪なので陸くんのヘアカラーは本当に試行錯誤しました。陸くんの髪色は合計7回変えて……。バンナムさんの意見でテーマカラーの赤を髪色にも反映させ、最終的に赤に近い明るい茶色になりました。今後いろんな絵を描くときにどうしても赤を入れないといけなくなるのは、バリエーションに困るな……と最初は抵抗もあったんですけど、今はもうこの色じゃないと考えられないですね。赤が真ん中に入ることで、こんなにも全体がしっかりとまとまるんだなって、勉強にもなりました。陸くんのキャラクターに関しては……私が思っていたよりも、ずっとかわいい子だったんだなって思いました。

──ファンの方の間で「天使」と呼ばれているのをよく見かけます。

純粋というか無垢というか、そういったものを感じますよね。私、（陸役の）小野賢章さんの歌声って「アイドリッシュセブン」で初めて聴いたんですけど、本当に裏表のないまっすぐな歌い方で、陸くんそのものだなと思ったんです。デザインしたときはまだ声がついていなかったんですけど、歌を聴いてからはその純粋な歌声から得た印象も絵に反映できたらいいな、と意識するようになりましたね。

──声優さんの演技から絵にフィードバックする部分もあったと。リーダーの大和くんについてはいかがでしょう。

ナギくんもそうなんですけど、まだゲーム本編でキャラクターのバックボーンが見えていないのでなんとも言えない部分はあるんですが、CDのジャケットとかで大和くんを描くときは、IDOLiSH7を知らない人が見ても「この人がリーダーだ」ってわかるように描こう、というのは心がけてますね。

──メンバーの中で一番のお兄さんですしね。

そうですね。でも大和くんって、ジャケットのイラストを描いていても手前に配置しづらいキャラクターなんですよね。

──そうなんですか？

身長の関係で背の高い環くんとナギくんと大和くんは後ろのほうに行きがち、という理由もあるんですけど、大和くん自身が「俺いいわ」って一歩下がってしまう性格なので。だけど、なるべく手前に立つキャラはローテーションで変えてあげたいなという気持ちもあるんですよね。

──現実のアイドルグループでも、後列に立たされがちなメンバーのファンは「また後ろか……」ってガックリすることがあったりしますしね。

そう、そう。なので、できるだけ立ち位置は変えてあげたいなと考えるようにはしています。

1つひとつ丁寧に描いていきたい

──「アイドリッシュセブン」としては、先日の1周年を記念したニコニコ生放送でアニメ化が発表されました（参照：「アイドリッシュセブン」アニメ化プロジェクトが始動！ゲーム第3部も制作中）。

アニメのほうは私がお仕事として関わることはあまりないと思うので、純粋にいち視聴者として放送を楽しみにしています。私の作品のファンの方から、「持っているスマートフォンの機種が対応していないので『アイナナ』がプレイできないんです」っていう話を聞くことが結構あったので、アニメ化されることで今まで「アイナナ」に触れる機会がなかった方々にも観ていただくチャンスができたのはいいことだなと思いました。

──そういった意味では、サイドストーリーとはいえ、コミカライズもその役割を果たしているのかなと思います。

確かにそうかもしれないですね。でも、もちろん小説やコミカライズも楽しんでいただきたいんですが、やっぱりゲーム本編のお話こそ皆さんに観ていただきたいので。私も今からアニメの放送が楽しみです。私自身は当面はコミカライズに力を注いでいきたいなと思っています。

──今後も「流星に祈る」「クーラーとパンツ」と描かれていく予定なんですよね。

ええ、今回はスケジュールの都合で「紫青の霹靂」から描くことになったんです。というのも「流星に祈る」はストーリーも長めですし、一織くんと陸くんは髪の毛がベタなので、ほかのメンバーに比べて描くのに2倍くらいかかるんです。なので「流星に祈る」は、まとまった時間が取れるときにしっかり描いていきたいなと。「クーラーとパンツ」までファンの皆さんをお待たせすることになり申し訳ないのですが、1つひとつ丁寧に描いていきたいなと思っているので、少しだけ待っていてください。ちなみに「紫青の霹靂」は前後編になるので前編は壮五くん、後編は環くん目線で展開する予定です。

──今の段階で「流星に祈る」「クーラーとパンツ」の構想は練っているんですか？

「流星に祈る」は、一織くんと陸くんのファンの方が見ていられないぐらい、小説以上に緊迫した空気で描こうと思っているので、ファンの皆さんの胃を痛くさせてしまったらごめんなさい！ 「クーラーとパンツ」は1つの部屋の中で展開されていく物語で……いわゆるシットコム（シチュエーションコメディ）ですよね。マンガとして描くのが楽しみでもあるし、セリフ劇でもあるので見せ方を工夫しないといけないので怖い気持ちもあります。都志見先生の原作があるのでお話の面白さは心配していないんですけど、私の腕が試されるところですね。「こういう手できたか！」と思ってもらえるように、がんばりたいと思います。あとはどこかで付録もつくと思うので、そちらもぜひ楽しみにしていただけたらと思います。